Chance Liga
Belgický brankář Koen Casteels (32) se rozhodl ukončit reprezentační kariéru kvůli návratu Thibauta Courtoise (32) do národního týmu.
Casteels byl posledních 18 měsíců belgickou jedničkou poté, co hvězdný gólman Realu Madrid odmítl nastupovat kvůli konfliktu s bývalým trenérem Domenicem Tedescem. Po lednovém příchodu Rudiho Garcii však Courtois oznámil, že je připraven se do týmu vrátit.
„Je zvláštní, že fotbalová asociace otočila o 180 stupňů a chystá mu červený koberec,“ řekl Casteels v podcastu MidMid.
Narážel tím na to, že Courtois, který se v roce 2023 pohádal s Tedescem kvůli kapitánské pásce, dostal bez komplikací možnost znovu nastupovat za reprezentaci. Během této absence chytal Casteels na loňském mistrovství Evropy, kde Belgie vypadla v osmifinále.
„Vrátí se – a je to skvělá zpráva pro celou Belgii. Vždy jsem považoval Thibauta za nejlepšího brankáře na světě,“ pronesl nedávno kouč Garcia.
„Připadá mi zvláštní, že Courtois si sám rozhodne, jestli se vrátí,“ reagoval Casteels. „Nejde ani tak o něj, ale o principy a hodnoty, které by týmový sport měl mít,“ vysvětluje svůj postoj gólman jenž po dlouhém působení v Bundeslize nyní chytá v Saúdské Arábii.
„K dnešnímu dni už nejsem pro národní tým k dispozici.“
Své rozhodnutí sdělil i oficiální cestou belgické asociaci, která o tom informovala také na svých sociálních sítích.
„I když litujeme jeho volby, chceme Koenovi upřímně poděkovat za jeho léta obětavosti a chvíle, které jsme spolu sdíleli,“ stojí v prohlášení.
Belgie se tento měsíc utká s Ukrajinou doma i venku ve čtvrtfinále Ligy národů. Svou kvalifikační kampaň na mistrovství světa 2026 zahajuje v červnu.