Chance Liga
Anglie na EURO 2024 zatím dost kulhá. Čtvrteční remíza 1:1 s Dánskem zcela odhalila její slabiny. Trenér Gareth Southgate špatný výkon zdůvodnil nečekaně: že má problém nahradit středního záložníka Kalvina Phillipse (28), který se trápí a musel odejít z Manchesteru City na hostování do West Hamu, a ani tam se neprosadil.
Phillips nastoupil za anglickou reprezentaci naposledy před sedmi měsíci. Za tu dobu nebyl Southgate schopný najít náhradu, jak sám nyní připustil, a nasazuje do středu zálohy Trenta Alexandera-Arnolda (25), což nazývá „experimentem“.
„Měl několik okamžiku, kdy předvedl to, co jsme si mysleli, že udělá. Víme, že je to experiment, ale nemáme přirozenou náhradu za Kalvina Phillipse. Zkoušíme různé věci a v tuto chvíli to není tak plynulé, jak bychom chtěli,“ prohlásil Southgate.
Výrokem překvapil celý národ – a na sítích to momentálně dost schytává.
Zato překvapením není, že Alexander-Arnold hrající ve středu zálohy je experiment – koneckonců jeho obvyklá role v Liverpoolu po celou jeho kariéru je post pravého obránce. V obou zápasech na EURO ho vždy poměrně brzy střídal Conor Gallagher. Proti Srbům v 69. minutě, proti Dánům již v 54. minutě.
Phillips hrál za Anglii naposledy v listopadu loňského roku, když v kvalifikaci na EURO remizovala 1:1 se Severní Makedonií. Navíc má za sebou neuspokojivé hostování ve West Hamu poté, co na podzim nastoupil jen do dvou zápasů Manchesteru City. Mezi zářím a listopadem 2023 odehrál za Anglii tolik zápasů jako v první polovině sezony Premier League – čtyři.
„Je šokující slyšet, že Anglie nedokázala nahradit právě jeho,“ diví se britský list Daily Mail.
A upozorňuje na skutečnost, že před turnajem v Německu Southgate obhajoval své rozhodnutí, že Alexander-Arnold je připraven nastoupit po boku Declana Rice (25).
„Věříme, že ano. Myslíme si, že může nabídnout něco, co nemáme, a dát týmu jiný rozměr,“ uvedl před několika týdny anglický kouč proti stanici ITV. „Novou roli se učil, aby pochopil všechny aspekty hry. Pracoval jsem s ním na tomto projektu posledních 12 měsíců. Jeho mentalita a postoj byly naprosto prvotřídní.“
A teď Anglie řeší „experiment“, zatímco na lavičce má produktivního Colea Palmera (22). V uplynulé sezoně zaznamenal v dresu Chelsea 27 gólů a 15 asistencí, byl vyhlášen nejlepším mladým hráčem Premier League, ovšem na EURO si nezahrál ještě ani minutu.