Chance Liga
Ve Francii ho vykreslili jako Robocopa, kterého nezastaví ani zranění. V Česku je novým králem. Pavel Šulc (25) se stal vítězem prestižní ankety Fotbalista roku a klíčová role mu bude patřit znovu i na hřišti v nadcházející baráži o mistrovství světa proti Irsku.
„Být Fotbalistou roku je pro mě něco úžasného. Když se na trofej podívám a vidím tam napsaná všechna ta jména, je pro mě neuvěřitelné, že jsem se mezi ně zařadil,“ neskrýval dojetí Šulc na tiskové konferenci. Jeho jméno nyní figuruje po boku legend, jako jsou Petr Čech, Pavel Nedvěd nebo Tomáš Rosický.
Cesta na vrchol přitom nebyla náhodná. Po loňském třetím místě udělal mladý záložník další výkonnostní skok, který ho katapultoval na samotný trůn české scény.
„Řekl bych, že jsem prožil zatím asi nejlepší rok v kariéře,“ pronesl Šulc, jenž v uplynulém kalendářním roce zapsal ve všech soutěžích úctyhodných 21 branek a přidal k nim 16 asistencí. „Budu ale říkat zatím, protože doufám, že všechny další roky budou ty nejlepší a budeme si to tu pokaždé říkat znovu,“ usmál se.
Jedinou brzdou v jeho rozletu bylo nedávné zranění, které mu na chvíli vystavilo stopku. Prognózy lékařů v Lyonu původně mluvily o patnáctidenní pauze, která se nakonec protáhla na tři týdny. Šulc však potvrdil svou pověst nezničitelného stroje.
Po individuálním tréninku s kondičním koučem naskočil nejprve na dvacet minut v Evropské lize, aby už v neděli v ostrém ligovém šlágru proti AS Monaco figuroval v základní sestavě. Návrat to byl vskutku velkolepý – po přihrávce brazilského talentu Endricka (19) dokázal Šulc skórovat a uklidnit všechny pochybovače.
„Věděl jsem, že stihnu být do srazu zdravý. Člověk to má trošku v hlavě, aby se mu zranění neobnovilo, ale po odehraném zápase vím, že pohybově jsem na tom dobře,“ pochvaloval si. Lyon mu v odjezdu na reprezentaci nijak nebránil, jelikož od úterý již plně trénoval s týmem.
Klíčovou roli v Šulcově reprezentačním vzestupu hraje i trenér Miroslav Koubek. Jejich vztah sahá až do společného působení v Plzni a oba si vzájemnou spolupráci nemohou vynachválit
„Udělal jsem pod ním velký kus práce. Konzultujeme spolu věci, on se s hráči hodně baví a chce vědět, co si myslí,“ popsal Šulc fungování s národním koučem. Koubek s čerstvým Fotbalistou roku neochvějně počítá do základní sestavy pro bitvu s Iry, kde bude jeho kreativita a střelecký instinkt hlavním trumfem českého výběru.
Stejně jako forma útočníka Patrika Schicka (30), který v anketě skončil hned na druhém místě. Forvard německého Leverkusenu Fotbalistu roku ovládl v letech 2021 a 2022, vloni pomohl svému týmu k doublu a v minulé sezóně nasázel napříč soutěžemi 27 gólů.
