Chance Liga
Thomas Tuchel rozpoutal bouři v anglickém fotbale poté, co oznámil, že ani po uzdravení nezařadí Judea Bellinghama (22) do své nominace pro nadcházející přátelské utkání s Walesem a kvalifikační duel v Lotyšsku. Vyvolal tím zděšení u fanoušků i médií, Tuchel však trvá na tom, že nehodlá narušovat týmového ducha, který podle něj stál před měsícem za dominantní výhrou 5:0 v Srbsku. „Není důvod měnit něco, co funguje,“ prohlásil Němec na tiskové konferenci ve Wembley.
Změnu oproti předchozí nominaci udělal jedinou – zraněného Noniho Maduekeho (23) nahradil týmový kolega z Arsenalu Bukayo Saka (24). Naopak pro Bellinghama, stejně jako pro Phila Fodena (25) či Jacka Grealishe (30), místo nenašel.
„Všichni ti hráči jsou klíčoví, ale momentálně se držím stejného mužstva. V Srbsku jsme předvedli nejlepší výkon, jaký jsme pod mým vedením zatím měli. Proč bych to měnil?“ hájil své rozhodnutí Tuchel.
Když se ho jeden z novinářů zeptal, zda si skutečně myslí, že Anglie může vyhrát mistrovství světa bez svých nejkreativnějších hráčů, následovala pozoruhodná výměna.
„Máte pro to nějaký důkaz?“ opáčil trenér.
„Opravdu, máte nějaký důkaz?“ zopakoval o chvíli později.
Novinář namítl, že týmy s kreativními hráči přece vyhrávají zápasy. „Ale kde je ten důkaz?“ odvětil znovu Tuchel. „Já mám důkaz, že náš poslední sraz byl nejlepší, jaký jsme měli. Tak proč bych se od toho odchýlil?“
Reportážní napětí ve Wembley rostlo. Když byl Tuchel konfrontován s otázkou, zda jediný povedený zápas proti Srbsku stačí jako argument pro vyřazení hráče světové třídy, odpověděl klidně, ale neústupně. „V tuto chvíli ano. Je to dostatečný důkaz. Je to jasné rozhodnutí, kterému, myslím, hodně lidí porozumí.“
Přirovnal situaci ke klubovému fotbalu: „Dva špičkoví hráči, váš kapitán a váš nejlepší hráč, se zraní. Jdete hrát zápas Ligy mistrů. Bum, předvedeš nejlepší výkon. Další sobotu tam jsou oba hráči a ty říkáš: ‚Kluci, já tým nezměním, ale znamená to, že vám nevěřím? Ne. Znamená to, že nejste našimi klíčovými hráči? Ne. Měnit vítěznou sestavu by nedávalo smysl.“
Na poznámku, že například Liverpool by nikdy nevynechal Mohameda Salaha (33), reagoval stručně: „Dobře, ale to je Liverpool. To nejsme my.“
Spoluhráči prý nebyli z Bellinghama nadšeni
Připomněl i to, že Bellingham se teprve nedávno vrátil po operaci ramene a nemá za sebou mnoho minut, aby byl v optimální kondici a formě. „Chtěl být povolán, mluvili jsme spolu po telefonu a nemáme žádný problém. Jen mu chybí rytmus. Zatím neodehrál ani jeden celý zápas,“ poznamenal.
Na otázku, zda by ho povolal, kdyby měl víc odehraných duelů, odpověděl vyhýbavě: „Možná by byl základ jiný, ale výsledek mohl být stále stejný.“
Tuchel ví, že kolem Bellinghama musí našlapovat opatrně. Loni v červnu se dostal do konfliktu, když pronesl, že chování mladé hvězdy „znechutilo“ jeho matku. Později se omluvil s tím, že šlo o jazykové nedorozumění, ale ta pachuť zůstala viset ve vzduchu. I proto teď zdůrazňuje, že jeho rozhodnutí není osobní, ale systémové. „Kdyby se Noni Madueke nezranil, Saka by se do nominace také nedostal,“ odpověděl.
Rozhodnutí však budí rozpaky. V nominaci zůstávají jména jako Jordan Henderson (35) či Ruben Loftus-Cheek (29), zatímco jeden z nejlepších záložníků světa sleduje dění z domova. Někteří britští novináři proto spekulují, že za rozhodnutím se může skrývat mnohem víc. Údajně někteří hráči nebyli nadšení z toho, jak se Bellingham na posledních srazech choval sebevědomě. Tuchel má zase pochybovat o jeho taktické zodpovědnosti a disciplíně na hřišti, ale neřekne to nahlas.
Tuchel: Stavíme tým, ne individuality
„Nemůžeme říct, že pro 80 procent hráčů platí konkurence, ale pro 20 procent ne. To by zničilo moji důvěryhodnost,“ uvedl místo toho. „Ano, Jude je výjimečný hráč. Ano, patří k nejlepším na světě. Ale momentálně stavím na týmu, ne na individualitách.“
Tuchel zároveň zdůraznil, že pro úspěch v mezinárodním fotbalu je nejdůležitější týmová soudržnost. „Všichni mi říkají – a já s tím souhlasím –, že právě týmový duch rozhoduje. Chceme vybudovat něco výjimečného, tým, který hraje s nadšením, běhá jeden za druhého, dává do toho všechno. To bylo jasně vidět proti Srbsku. Teď je na nás, abychom v tom pokračovali,“ prohlásil.
Závěrem připomněl, že konkurenční prostředí zůstává otevřené pro všechny, včetně Bellinghama. „Nikomu místo negarantuji, nikdo nemá stoprocentní záruku. Boj o místo je pro všechny stejný,“ dodal.
Nominace Anglie
Brankáři: Dean Henderson (Crystal Palace), Jordan Pickford (Everton), James Trafford (Manchester City).
Obránci: Dan Burn (Newcastle), Marc Guehi (Crystal Palace), Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Myles Lewis-Skelly (Arsenal), Jarell Quansah (Leverkusen), Djed Spence (Tottenham), John Stones (Manchester City).
Záložníci: Elliot Anderson (Nottingham), Morgan Gibbs-White (Nottingham), Jordan Henderson (Brentford), Ruben Loftus-Cheek (AC Milán), Declan Rice (Arsenal), Morgan Rogers (Aston Villa).
Útočníci: Jarrod Bowen (West Ham), Eberechi Eze (Arsenal), Anthony Gordon (Newcastle), Harry Kane (Bayern), Marcus Rashford (Barcelona), Bukayo Saka (Arsenal), Ollie Watkins (Aston Villa).
Bellingham trénuje v Madridu s úsměvem
Jude Bellingham využívá reprezentační přestávku, kterou překvapivě vynechává, aby se po zdravotní pauze dostal do ideální kondice. Talentovaný záložník se zotavil po operaci ramene a po návratu už nastoupil do pěti soutěžních zápasů.
Podle fotografií z klubového tréninku si náladu kazit nenechává. V madridském slunci absolvoval cvičení s míčem po boku spoluhráče Frana Garcíi, později byl zachycen také v posilovně.
