Chance Liga
Účast Íránu na nadcházejícím mistrovství světa visí na vlásku a americký prezident Donald Trump dal jasně najevo, že mu případná absence prvního kvalifikovaného týmu vrásky nedělá. Poté, co se zástupci Teheránu jako jediní neukázali na klíčovém plánovacím mítinku FIFA v Atlantě, Trump nešetřil ostrou rétorikou.
„Je mi to opravdu úplně jedno,“ řekl prezident USA deníku POLITICO na adresu možné neúčasti íránského výběru. „Myslím, že Írán je těžce poražená země, která jede už jen na výpary,“ dodal šéf Bílého domu k aktuální situaci blízkovýchodního státu, který se zmítá v regionálním válečném konfliktu právě na rozkaz Trumpa.
Napětí mezi pořádající zemí a účastníkem turnaje eskalovalo po nedávných leteckých útocích USA a Izraele na íránské území. Reakce z Teheránu na sebe nenechala dlouho čekat a sportovní diplomacie ustoupila válečné realitě.
„Jisté je to, že po tomto útoku od nás nelze čekat, že budeme k mistrovství světa vzhlížet s nadějí,“ uvedl šéf íránské fotbalové federace Mehdí Taj pro tamější list Varzesh3. Jeho slova i absence íránských funkcionářů na třídenních workshopech v Atlantě, kde se řešila logistika, medicínské zázemí a organizace zápasů, naznačují, že účast národního mužstva na americké půdě je v tuto chvíli v troskách.
Situaci dál komplikuje zpřísněný zákaz cestování, který Trump zavedl exekučním příkazem loni v červnu. Ačkoliv dokument obsahuje výjimku pro samotné sportovce a realizační týmy, u vládních činitelů nebo zástupců sponzorských firem ponechává rozhodnutí o vízech na ministerstvu zahraničí, které posuzuje každý případ individuálně.
Problémy se projevily už v prosinci, kdy Spojené státy neschválily víza všem íránským delegátům pro losování šampionátu ve Washingtonu. Írán tehdy kontroval hrozbou bojkotu celého ceremoniálu, což musela hasit až samotná FIFA v roli mediátora.
Pokud Írán na šampionát nakonec dorazí, čekají ho zápasy v Los Angeles proti Novému Zélandu (15. června) a Belgii (21. června), načež se má přesunout do Seattlu k duelu s Egyptem. Paradoxem osudu by pak mohl být 3. červenec, kdy se oba znepřátelené státy – USA a Írán – mohou potkat v přímém vyřazovacím souboji v Dallasu, pokud oba skončí ve svých skupinách na druhém místě.
V případě, že Írán nepřijede, podle Reuters by ho mohly na turnaji nahradit Spojené arabské emiráty nebo Irák, pokud by neuspěl v nadcházející baráži. Ale i tuto zemi sužuje válečný konflikt na Blízkém východě…
Účast Iráku v baráži o fotbalové MS ohrožuje letecký chaos
Účast iráckých fotbalistů v mezikontinentální baráži o postup na mistrovství světa ohrožuje letecký chaos, který na Blízkém východě nastal po amerických a izraelských úderech na Írán. Reprezentanti Iráku mají 31. března v Monterrey v Mexiku nastoupit proti vítězi zápasu mezi Bolívií a Surinamem.
Irácký vzdušný prostor je od víkendu uzavřený. Sousední Írán reagoval na letecké údery USA a Izraele odpálením raket a bezpilotních letounů na Izrael, státy Perského zálivu a další země.
Iráčtí funkcionáři se obávají, že se jim nepodaří dopravit do Mexika všechny hráče. „Kvůli uzavření vzdušného prostoru nemůže náš hlavní trenér Graham Arnold opustit Spojené arabské emiráty. Navíc několik ambasád zůstává v současné době uzavřených, což brání několika hráčům, technickému a lékařskému personálu v získání víz do Mexika,“ uvedla irácká asociace v prohlášení, které citovala agentura Reuters.
Svaz se proto obrátil s žádostí o pomoc na FIFA a Asijskou fotbalovou konfederaci. „FIFA i AFC situaci pečlivě sledují, zůstáváme s nimi v úzkém kontaktu,“ doplnili činovníci.
Irácký národní tým se dosud zúčastnil pouze jednoho světového šampionátu, v roce 1986 hrál v Mexiku a po třech těsných porážkách skončil ve skupině na posledním místě. Nyní se může na červnový a červencový turnaj do USA, Kanady a Mexika probojovat jako devátý asijský zástupce.
