Když v létě 2022 s FK Viking záložník Markus Solbakken (23) vyrukoval proti Spartě v předkole Konferenční ligy, zřejmě asi netušil, že se v blízké budoucnosti stane hráčem Pražanů. „Tehdy jsme cítili velkou šanci vyřadit velký klub jako je Sparta, ale kluci od té chvíle udělali obrovský posun,“ uvedla norská posila Letenských v prvním rozhovoru.
„O zájmu Sparty vím už nějakou dobu a konečně jsem tu. Je to super pocit. Jsem nesmírně rád a opravdu moc šťastný, že jsem se stal jejím hráčem,“ neskrýval Solbakken nadšení z prvního zahraničního angažmá.
V rozhovoru pro klubový web Solbakken také prozradil, že o rudí se o jeho služby zajímají již od léta. „S agentem jsme se o zájmu Sparty bavili již v létě. Tehdy mi říkal, že mě Sparta sleduje a v průběhu podzimu jsme byli v kontaktu. Je pravdou, že vyjednávání zabralo nějaký čas, naštěstí se ale vše povedlo a jsem za to velmi rád.„
Nebyl to však první kontakt norského středopolaře, který bude na Letné oblékat dres s číslem čtyři. Poprvé na Spartu narazil v 2. předkole Konferenční ligy, kdy nakonec Viking postoupil dál.
„Když jsme na Spartu narazili, opravdu jsme cítili, že můžeme dokázat něco velkého a vyřadit tak velký klub, jako je Sparta,“ nezastíral 23letý záložník. „Nyní ale mají kluci za sebou obrovský posun a zisk mistrovského titulu je tomu důkazem a podzimní působení v Evropské lize korunované postupem do jarní části to podtrhuje. Opravdu se těším, až toho budu součástí a pomůžu týmu.“
Solbakken narazil i na trenéra Briana Priskeho, který v minulosti působil v roli asistenta jeho otci Stale Solbakkenovi v FC Kodaň. „Když Brian pracoval s mým tátou, byl jsem ještě malý kluk, takže jsme se neznali. Ale pochází z Dánska, já dánsky také umím… Působí na mě jako dobrý chlap a odvádí tu dobrou práci, což je vidět na první pohled. Věřím, že si budeme rozumět.“