Neprosadil se v Anglii ani Lipsku: Lookman sestřelil hattrickem Leverkusen ve finále Evropské ligy

Nigerijský křídelník Ademola Lookman (26) narozený v Londýně se stal teprve šestým hráčem, kterému se podařilo vstřelit hattrick ve finále evropského poháru. Ale je o to sladší, že to bylo zrovna proti Bayeru Leverkusen, který zaznamenal v sezoně vůbec první porážku. Po 361 dnech!

Paradoxem je, že Lookmanovi se nikdy nepodařilo dosáhnout v jednom ročníku na dvojciferná čísla. V postatě se dá říct, že se neprosadil v Evertonu, Lipsku, Fulhamu ani Leicesteru. Ale po přestupu do Atalanty ožil. V jejím dresu zaznamenal už 27 gólů a 16 asistencí v 75 zápasech.

„V Atalantě jsme měli manažera, který dříve pracoval v Leicesteru a uviděl příležitost ho přivést, že by nám možná mohl pomoct. Ale nikdo si nedokázal představit, že by mohl udělat takový progres. V Anglii neměl taková čísla,“ řekl kouč Atalanty Gian Piero Gasperini.

Čím to tedy je? „Posunul jsem jeho pozici do ofenzivnější role. A dnes večer dosáhl něčeho, co se zapíše do fotbalové historie. Byl to ohromující hattrick!“ odpověděl.

Lookman přiznal, že je Gasperinimu vděčný. Vždycky prý věřil svým schopnostem, ale teprve až v posledních dvou letech dokázal posunout svou hru na novou úroveň a především držet konzistentní výkony.

„Možná to mohlo přijít dříve, ale přišlo to teď. Jsem potěšen pokrokem, kterého jsem dosáhl, ale tohle je jen začátek. Doufám, že takových večerů bude víc. Je to jeden z nejlepších zápasů mého života,“ radoval se po sestřelení Leverkusenu.

„Musíme to oslavit, dnes večer jsme se zapsali do historie.“

Úspěch Atalanty je pozoruhodný. V 116leté historii to byla teprve její druhá trofej – po Italském poháru v roce 1963.

„Jsem nesmírně hrdý na celou Itálii, protože to byla prokletá trofej,“ řekl Gasperini, jenž se týmu ujal v roce 2016. „Vyhrát ho s Atalantou je možná jedna z těch fotbalových pohádek, které se nestávají často. Ukázali jsme, že to jde i bez velkých výdajů a rozpočtů. Atalanta je finančně udržitelný klub a dosahuje zisků. To je mimořádné.“

Xabi Alonso po finále Evropské ligy
„Atalanta byla lepší než my a zaslouží si trofej. Nebyl to náš den. Měli jsme špatný večer. Bolí mě, že se to stalo v tak důležitém zápase. Normální je neutrpět první porážku v 52. zápase. Je to výjimečné, čeho jsme dosáhli, a měli bychom být hrdí. Ale je to bolestivé. Nebyli jsme schopni hrát, jak jsme chtěli. První gól dodal soupeři notnou dávku energie a nedokázali jsme najít řešení, jak tomu čelit.“