Chance Liga
Sen o zisku čtyř trofejí se rozplynul v rukavicích brankáře. Arsenal do finále Ligového poháru proti Manchesteru City vstoupil sebevědomě, ale po prohře 0:2 se pozornost všech expertů upřela na jediné jméno: Kepa Arrizabalaga (31).
Španělský gólman, který dostal přednost před Davidem Rayou (30), fatálně chyboval u prvního gólu Nica O’Reillyho (21), když mu míč doslova proklouzl mezi prsty. Pro kouče Mikela Artetu, který si zakládá na preciznosti a detailech, to byla nečekaná trhlina v jinak skvěle fungujícím stroji.
Kritika z řad bývalých hráčů na sebe nenechala dlouho čekat. Legendární útočník Chris Sutton pro BBC neskrýval svůj úžas nad Artetovým rozhodnutím. „Nikdy nepochopím, proč trenéři ve finále poháru nasazují své brankářské dvojky. Snažíte se vyhrát trofej, tak proč nepostavíte svou jedničku, abyste si dali nejlepší možnou šanci? To je prostě selský rozum,“ nebral si servítky Sutton. Podle něj je v pořádku rotovat gólmany v lehčích zápasech, ale finále proti City vyžaduje to nejlepší, co má klub k dispozici.
K tomuto názoru se přidal i novinář John Murray, který připomněl, že David Raya je v životní formě a drží nejvíce čistých kont v lize. „Je to váš klíčový muž, který prakticky každý týden zachraňuje zápasy svými zákroky. Pro Arsenal bylo toto finále zásadní, protože na trofej čekal dlouho, a on ho prostě nenechá hrát,“ kroutil hlavou.
Julien Laurens z ESPN šel ještě dál a Artetovi vyčetl přílišnou sentimentalitu, která ve vrcholovém fotbale nemá místo. „Chápu, že Kepa odchytal všechny zápasy v tomto turnaji, ale ve finále není prostor pro emoce. Musí hrát ten nejlepší tým,“ uvedl Laurens.
Samotný Arteta však po zápase působil neoblomně a své rozhodnutí se snažil racionálně obhájit. „Udělal bych to znovu. Kepa si zasloužil hrát, celou sezonu byl fenomenální. Chyby k fotbalu patří a může je udělat kdokoliv,“ prohlásil kouč Arsenalu.
Podle něj by bylo „velmi nespravedlivé“ Kepu vynechat poté, co týmu pomohl se do finále vůbec probojovat. Arteta tak upřednostnil loajalitu k hráči před čistým pragmatismem, což ho nakonec stálo první trofej v tomto ročníku.
Určité pochopení pro Kepu našel bývalý anglický brankář Joe Hart, i když také on přiznal, že šlo o zlomový moment zápasu.
„Míč mu proklouzl mezi prsty, to je prostě špatně,“ uvedl Hart. Zároveň však dodal, že Kepa byl po zbytek zápasu téměř bezchybný a technicky šlo o velmi náročný míč k chycení. „Nikdy ale brankáře nelitujte. Tohle je život, který si sami vybrali,“ dodal s profesionálním nadhledem.
