Chance Liga
Liberecký záložník Ermin Mahmič (21) v samém závěru sahal po snížení, ale jeho dvě nebezpečné střely vyřazení Bosny a Hercegoviny už neodvrátily. Fotbalisté USA v úvodním kole vyřazovací fáze mistrovství světa zvítězili v San Franciscu 2:0 a slaví postup do osmifinále. Američané, kteří dohrávali bez vyloučeného střelce první branky Folarina Baloguna (24), tak po Kanadě a Mexiku uspěli jako třetí pořadatelská země a v boji o čtvrtfinále vyzvou Belgii.
V základní sestavě balkánského celku chyběli plzeňský křídelník Amar Memič (25) a právě Mahmič. S kapitánskou páskou naopak nastoupil čtyřicetiletý Edin Džeko, jenž se stal vůbec nejstarším hráčem do pole v historii vyřazovací fáze světových šampionátů. Bývalý kanonýr Teplic byl hned v úvodu hodně vidět a v 10. minutě skvěle připravil palebnou pozici pro Ermedina Demiroviče (28), jehož ránu ale domácí brankář Matt Freese (27) pohotově zneškodnil.
To byl však ze strany Bosny na dlouhou dobu jediný vážnější ofenzivní záblesk. Domácí si postupně vypracovali tlak, který ve 45. minutě přetavil ve vedoucí gól Balogun, když mu míč po Tillmanově přihrávce propadl až k nohám a on ho poslal mezi nohama brankáře do sítě.
„Měli jsme zápas plně pod kontrolou, ale inkasovali jsme po naší vlastní chybě. Když prohrajete, vždycky tam prostě něco chybí,“ povzdechl si bosenský kouč Sergej Barbarez a litoval, že právě tato zbytečná ztráta koncentrace rozhodla.
Útočník Monaka Balogun vstřelil třetí gól na šampionátu a hned po přestávce mohl přidat další, zblízka však napálil jen břevno. Po hodině hry se ale americký hrdina proměnil v nešťastníka. V souboji prošlápl kotník Muharemovičovi a brazilský sudí Claus ho po poradě s videem bez milosti vyloučil. Skórovat a následně dostat červenou kartu v play off MS dosud „dokázali“ jen čtyři hráči, naposledy před dvaceti lety legendární Zinédine Zidane.
Bosna cítila šanci a trenér Barbarez ihned sáhl ke střídání, při kterém poslal na hřiště libereckého Mahmiče namísto zraněného Džeka. Balkánský tým se v početní výhodě hnal za vyrovnáním, jenže v 82. minutě se k přímému kopu z hranice vápna postavil Malik Tillman (24) a střelou přes zeď potvrdil americký triumf.
„Po té červené kartě jsme dominovali, ale ten druhý gól z přímáku nás úplně pokosil. To jsme prostě nesměli dopustit, pak už to bylo hodně těžké,“ litoval střídající Džeko. Zmar neskrýval ani Barbarez: „Měli jsme tam po vyloučení dobré situace, ale nakonec dostanete gól z trestňáku. To je prostě fotbal.“
Balkánský celek se v desetiminutovém nastavení pokusil duel přesto zdramatizovat. Nejblíže byl v úplném závěru Mahmič, který na hřišti hýřil aktivitou, ale jeho dvě mimořádně nebezpečné rány proletěly jen těsně vedle.
Přestože premiérová účast Bosny a Hercegoviny ve vyřazovací fázi skončila hned v úvodním kole, hráči odjížděli se vztyčenou hlavou. „Jedeme domů hrdí, musíme být pyšní na to, co jsme tady dokázali. Poprvé v historii jsme na velkém turnaji prošli ze skupiny,“ zdůraznil historický milník Džeko.
„Miluju všechny tyhle lidi, kteří nás po celou dobu podporovali, miluju celou Bosnu a Hercegovinu,“ vzkázal fanouškům dojatě trenér Barbarez. Džeko se přidal s díky za úžasnou atmosféru a teď se bude muset rozhodnout. Ukončí ve svých 40 letech reprezentační kariéru? „Všechno má svůj čas, uvidíme,“ reagoval.
