Chance Liga
Trenér japonské reprezentace Hadžime Morijasu musel učinit těžké rozhodnutí a definitivně potvrdil, že kapitán Wataru Endó (33) do mistrovství světa nezasáhne. Záložníka Liverpoolu limituje zranění levé nohy, kvůli kterému by pravděpodobně nezvládl odehrát celé zápasy.
Morijasu před úvodním duelem proti Nizozemsku přiznal, že bylo náročné toto rozhodnutí sdělit, ale Endó reagoval s velkým respektem a pochopením. „Dělal, co mohl, a v péči ho měl i náš lékařský tým,“ uvedl trenér. „Bavili jsme se o tom, že by pro něj mohlo být obtížné zvládnout celou porci zápasů během šampionátu.“
Kouč zároveň dodal, že toto nepopulární rozhodnutí zkrátka „muselo padnout“.
Zkušený záložník, jenž Japonsko reprezentoval už na světových šampionátech v letech 2018 a 2022, podstoupil v únoru operaci levé nohy. Na trávník se sice vrátil na konci května během přípravného utkání s Islandem (1:0), kdy o poločase střídal, a s týmem následně odcestoval do Spojených států, kde pokračoval ve fyzioterapii, start na turnaji už ale nestihne.
Ve čtvrtek japonská asociace potvrdila jeho stažení z nominace a samotný hráč vzápětí šokoval oznámením o konci reprezentační kariéry. „Od chvíle, kdy jsem se zranil, až doteď jsem dělal maximum a ničeho nelituji,“ vzkázal Endó na sociálních sítích s tím, že od nynějška bude „japonské reprezentaci fandit jako jeden z fanoušků.“
Japonský národní tým musel v reakci na tuto citelnou ztrátu rychle přeskládat své řady. Pásku po odstoupivším lídrovi převzal obránce Ko Itakura (29). Uvolněné místo na turnajové soupisce po Endóvi pak trenérský štáb zaplnil povoláním náhradníka, kterým se stal útočník Shuto Machino (26) z Borussie Mönchengladbach.
