Chance Liga
“Budu tě znovu lovit,” adresoval s humorem sobě vlastním Thomas Müller (36) výzvu Lionelu Messimu (38) po letním přestupu do MLS. Nešlo o náhodné sdělení, z deseti vzájemných setkání obou hráčů odcházel německý „Raumdeuter“ vítězně hned sedmkrát.
Na svého argentinského soupeře si přišel v semifinále Ligy mistrů 2012/13 a byl komplicem debaklu 8:2 ve čtvrtfinále ročníku 2019/20. V obou případech si Müllerův Bayern došel až pro ušatou trofej. Messiho Barcelona porazila Bayern v semifinále Ligy mistrů 2014/15, shodně po cestě za titulem vítěze milionářské soutěže. Nejslavnější setkání obou legend ale nabídlo finále Mistrovství světa 2014, to ve prospěch Thomase Müllera rozhodl v prodloužení Mario Götze.
Nyní se obě ikony utkali znovu, zase jednou ve finále, kulisy Mistroství světa po jedenácti letech vyměnili za pódium zámořské MLS. A tentokrát to byl Messi, kdo byl po devadesáti minutách šťastnější. Vyhrocené finále, ozdobené deseti žlutými kartami, rozhodl přihrávkami na rozdílové branky. Byl to Argentinský sám kouzelník, kdo za remízového stavu vyhrál balón a následně vyslal za obranu Rodriga De Paula (31), autora vítězné branky. Legendární spolupráce Jordiho Alby (36) s Messim potom stála u zrodu branky nejlepšího střelce play-off MLS Tadea Allendy (26) na finálních 3:1.
Pro Albu, stejně jako pro Sergio Busquetse (37) šlo o poslední zápas kariéry. “V týdnu jsme se bavili, jaká sladká tečka by to byla, říct Jordimu a Sergiovi sbohem s trofejí,” přiznal motivaci Messi při přebírání ocenění pro hráče utkání. “S ohledem na to, kým byli jako hráči, každý jeden z nejlepších na své pozici, je skvělé že mohou ukončit kariéru jako mistři. Dnes pro ně končí něco krásného, něco čemu věnovali celý svůj život. Nemyslím si, že si to teď zcela uvědomují,” dodal v dalších rozhovorech. Trenér Javier Mascherano rovněž nešetřil chválou: “Přišli sem do Miami a změnili v klubu mentalitu. Spolu s Messim změnili celý klub.”
S koncem měsíce vyprší v Miami kontrakt také argentinskému mistrovi světa De Paulovi a Luisi Suárezovi (38). Za něj už si měl klub Davida Beckhama podle Sky Sports vyhlédnout náhradu v osobě Tima Wernera. Pro Messiho, stejně jako pro celý Beckhamův Inter Miami, jde o zcela první MLS Cup, trofej za výhru celé ligové soutěže zakončené formátem play-off. “Našim fanouškům jsme slíbili, že dodáme úspěchy, že přivedeme ty nejlepší hráče, a dnes jsme to splnili,” komentoval úspěch Beckham.
Messi nemohl pro cestu Interu Miami za trofejí udělat více. S 63 góly a asistencemi v součtu celé soutěže stanovil nový rekord počtu gólových kontribucí. V základní části byl nejlepším střelcem i tvůrcem. Inter Miami ve finále východní konference zdolal New York City vysoko 5:1. Po cestě vyřazovací částí ukončili též naděje Cincinnati Pavla Buchy. Výhru 4:0 proti slávistickému odchovanci orchestroval Argentinec třemi asistencemi a jedním gólem.
“Tohle pro nás musí být motivací do budoucna,” volal ihned po dalších ambicích Mascherano. “Nesmíme se spokojit s výhrou prvního ligového titulu, ale musíme jít pro další. Myslím, že klub pro to udělal správné kroky, nejen letos, ale v posledních letech. Teď musíme využít tohoto momentu.”
Thomas Müller a jeho Vancouver Whitecaps, kam v létě po konci smlouvy v Mnichově překvapivě zamířil, vyhrál svou konferenci i díky úspěchu nad LAFC. Partnerský klub dřívě Müllerova Bayernu s Hugo Llorisem (38) a Heung-min Sonem (33) v sestavě kapituloval po penaltovém rozstřelu. Posledním konkurentem v západní konferenci bylo San Diego FC. Müller ještě v základní části přispěl deseti kanadskými body v sedmi zápasech.
Německý kapitán nad výsledkem nezoufá. “V hokejovém městě jsme vytvořili vzrušení pro fotbalový tým. Přesně o tomhle jsme se bavili před dvěma, třemi měsíci. Cítíme, že s fanoušky jsme si blízko jako nikdy předtím. Doufám, že to bude pokračovat i příští sezonu,” popisoval „Der Raumdeuter“.
“Samozřejmě jsme smutní, obzvlášť kluci v kabině, kteří hrají MLS mnoho let a vyhrát titul by pro ně znamenalo hrozně moc,” přiznal. “Teď je složité nad tím tak přemýšlet, ale myslím, že se sebereme a znovu se předvedeme příští sezonu. Jsme na cestě vzhůru, máme mladý, talentovaný a velmi hladový tým. S velkými prohrami to tak je, vždycky vám dodají hodně energie do budoucna,” promluvil Müller ihned po prohraném finále jako skutečný kapitán.
